Colmevet Magallanes despide al destacado Médico Veterinario Manuel Bitsch Brockow (1929-2025)
El 7 de abril pasado falleció, tras una destacada trayectoria en la región ligada a la producción animal, el Ejército de Chile y una serie de instituciones públicas y privadas
A través de esta nota, brindamos un sentido homenaje al Dr. Manuel Bitsch Brockow, fallecido el pasado 7 de abril a la edad de 96 años, quien fuera uno de los primeros médicos veterinarios en ejercer la profesión en la región de Magallanes.
Manuel Bitsch Brockow nació el 11 de enero de 1929 en Punta Arenas. Su infancia y adolescencia transcurrieron entre dicha ciudad y la Estancia Río Grande, establecimiento ganadero fundado por su abuelo, Juan Bitsch Haensel, un pionero que llegó desde Alemania a fines de la década de 1870 a la región. Sin imaginarlo, en ese entorno comenzó a forjarse su vocación, a través del potente vínculo que fue estableciendo con la tierra y los animales.
En 1948 se trasladó a Santiago e ingresó a la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de Chile, titulándose como médico veterinario en 1954 y siendo uno de los primeros colegas en registrarse como socio en Colmevet. Una vez titulado regresó a su ciudad natal para ingresar al Servicio Agrícola y Ganadero para trabajar en la campaña de erradicación del conejo en la Isla de Tierra del Fuego, que en aquella época era una plaga de gran magnitud.
En febrero de 1955 contrajo matrimonio con Teresita Mladinic Beros (1934-2024), radicándose en la ciudad de Puerto Natales, donde ingresó al Ejército con el grado de Teniente de Veterinaria del Regimiento N° 5 - Sofanor Parra, siendo el primer médico veterinario en desempeñar esa función en Puerto Natales. A fines de 1956 regresó a Punta Arenas, asumiendo la administración del Matadero Municipal, cargo que ocupó hasta 1961 y, posteriormente, entre 1969 y 1972.
En 1956, el Dr. Bitsch inició su camino en la actividad ganadera, en sociedad con su padre, haciéndose cargo de un campo bajo la modalidad de “guardería” en el sector de Río Bautismo, en Tierra del Fuego. En ese predio dedicado a la producción ovina permanecieron hasta 1961, cuando le fue asignado un lote en el sector del Río Hollemberg, entre el Lago Pinto y el Lago Balmaceda. Allí fundó la Estancia “Los Rebaños”, un lugar que no solo se transformó en el corazón de su labor ganadera, sino también en el hogar donde compartió la vida familiar junto a su esposa y sus tres hijos: Manuel (1956), Roberto (1958) y Sergio (1962).
En “Los Rebaños” desarrolló con pasión y compromiso la actividad ganadera hasta 1982, año en que la familia se trasladó a la Estancia “Los Cóndores”, en la comuna de Torres del Paine. Junto a sus hijos, impulsó importantes innovaciones en los sistemas de manejo, selección de ganado y mejoramiento genético, destacando especialmente en el trabajo con la raza Hereford. Sus esfuerzos dieron frutos en múltiples exposiciones ganaderas en Puerto Natales y Punta Arenas, donde su trabajo fue ampliamente reconocido.
El Dr. Bitsch también participó activamente en los Grupos de Transferencia Tecnológica (GTT), siendo uno de los pioneros en la región en aplicar técnicas de hibridación en bovinos y ovinos; y lideró algunas de las primeras experiencias de parición de ovinos a galpón, participando en proyectos de desarrollo productivo asociados al Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA). Su dedicación a la ganadería se mantuvo firme hasta el año 2005, dejando un legado de esfuerzo, innovación y amor por el campo que aún perdura.
Paralelo a la actividad ganadera, el Dr. Bitsch también desempeñó otras actividades, entre las que destacan haber ejercido en 1972 como médico veterinario de la Municipalidad de Punta Arenas en Comisión de Servicio en el Frigorífico Tres Puentes; luego en 1973 como Administrador Técnico del Frigorífico Tres Puentes y desde 1974 hasta fines de 1977 fue contratado por SOCOAGRO, como Gerente del mismo Frigorífico. Posteriormente fue contratado por CORFO, como interventor a cargo de la administración del Frigorífico CATEF en Porvenir, cargo que desempeñó por aproximadamente 2 años.
En el ámbito académico, entre 1969 y 1974, ejerció como docente de la Universidad Técnica del Estado en la carrera de Técnico Pecuario, realizando los ramos de Anatomía y Fisiología; y también en la carrera de Prevención de Riesgos, el ramo de Control de Alimentos. En el sector público, entre 1978 y 1983, el Dr. Bitsch se desempeñó como SEREMI de Economía y luego como Jefe de Gabinete de la Intendencia Regional.
Otros hitos importantes de su trayectoria profesional transcurrieron en la década de 1960, cuando instaló y atendió una Clínica Veterinaria en el Club Hípico de Punta Arenas, para posteriormente fundar “Fauna Salud”, que fue la primera farmacia veterinaria de la ciudad, ubicada en la calle Bories 458, donde además realizaba consultas veterinarias y atenciones a domicilio.
Los últimos 20 años de su vida los dedicó a la vida familiar y a recopilar información y antecedentes de sus ancestros y la historia familiar, plasmándola libros que redactó con mucha pasión, para que todos esos recuerdos perduren en el tiempo y estén alcance de las futuras generaciones, siempre disfrutando de la compañía de su esposa y el cariño de sus hijos y nueras, pero especialmente de sus 11 nietos y 13 bisnietos.
Desde el Consejo Regional Magallanes del Colegio Médico Veterinario enviamos un cordial saludos a sus familiares y a todas las personas que hoy lamentan su partida.